- ロスト・スペラー 18
383 ：創る名無しに見る名無し[sage]：2018/05/09(水) 19:28:39.99 ID:dVaEelHh - ラントロックは開き直って、事情を話した。
「俺達は、ある組織から逃げて来ました。
……匿って下さい」
「この私が、お前達を匿わねばならぬ理由とは？」
黒衣の人物は嘲る様に言う。
彼女がウィローだとして、どうしてラントロック達を庇わなければならないのか？
今のラントロックには何も答えられない。
黒衣の人物は俄かに優しい声で囁く。
「何も答えられまい。
それは、お前の精神の卑劣（さも）しさが故だ。
父の縁を頼って来たのか？」
ラントロックの父ワーロックと、ウィローは知り合いだ。
父の知人であるウィローを頼りに来たと言えば話は済むのだが、父に反発して飛び出した自分が、
それを口にする訳には行かないと、ラントロックは意地を張っている。
しかし、他にウィローがラントロック達を庇うべき理由は思い浮かばない。
「……親父は関係ありません。
お礼はします」
そこで彼は取り引きを持ち掛けた。
黒衣の人物は又もラントロックを嘲笑する。
「フフッ、『礼』か……。
何をしてくれると言うのかな？
私が何かを期待している様に見えるのか？」
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384 ：創る名無しに見る名無し[sage]：2018/05/09(水) 19:31:16.64 ID:dVaEelHh - 彼女の態度は、取り引きを受け付けない様だった。
ラントロックは困ったが、ここまで来て引き下がる訳にも行かず、勢いで申し出る。
「俺達に出来る事なら何でも……」
黒衣の人物は声を抑えて笑う。
「何でも？
フフフ、『何でも』か……。
安易に、そんな事を言う物じゃないよ。
だけど、何でもしてくれると言うなら、して貰おうかな」
彼女は意味深に呟いて、ラントロック達を受け入れる。
「良かろう、上がれ」
ラントロックは振り返って、ヘルザ等を呼んだ。
「話は付いた！
皆、来てくれ！」
ラントロックは黒衣の人物に続いてウィローの住家に上がり、『玄関<ｴﾝﾄﾗﾝｽ>』で皆が来るのを待つ。
その後、ヘルザ、フテラ、ネーラの順に家に上がった。
狼犬達は庭に残って、銘々に寛ぎ始める。
物珍し気に家の中を見回すヘルザとフテラ。
ネーラは虚ろな瞳で浮いている。
黒衣の人物は無言で、ヘルザとフテラに近付いた。
そして、先ずヘルザに尋ねる。
「お前の名前は？」
「わ、私はヘルザ・ティンバーと言います！」
「何の魔法使い？」
「な、何の？」
「どんな魔法を使う？」
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385 ：創る名無しに見る名無し[sage]：2018/05/09(水) 19:32:51.59 ID:dVaEelHh - ヘルザは未だ自分の魔法を見付けていない、未熟な魔法使いだ。
どんな魔法を使うかと訊ねられても、答える事が出来ない。
気圧されて口篭っている彼女を見兼ねて、ラントロックが代わりに説明する。
「彼女は未だ自分の魔法が判らないんだ。
唯、『共通魔法使いじゃない』って事しか」
黒衣の人物は帽子を少し押し上げて、ヘルザの瞳を見る。
ウィッチ・ハットの隙間から僅かに覗く目の周りの肌は、皺が深く、少なくとも若くはない事が判る。
「へぇ、そうなのかい……。
中々珍しい子だね」
次に彼女はフテラの腕を掴む。
「こっちは人間じゃないね」
「気安く触るなっ！」
フテラは反射的に手を振り払おうとしたが、どうした事か力が入らない。
「おっとっと、乱暴は無しだよ」
黒衣の人物がフテラの腕を握る手に力を込めると、フテラは脱力して座り込んでしまう。
「な、何をした……？」
彼女の疑問には答えず、黒衣の人物は腕を握る手に一層力を込めた。
いや、真実は逆だ。
黒衣の人物が力を込めているのではない。
フテラの力が抜けて行っている。
「痛い、止めろ！」
フテラの抗議を受けても、黒衣の人物の態度は変わらないが、ラントロックが横から口を挟む。
「止めて下さい」
そう言って、彼は黒衣の人物の腕を掴んだ。
ローブの上からの感触だが、それは枯れ枝の様な細く脆そうな腕だった。
少し力を込めれば、折れてしまいそうな……。
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