- ロスト・スペラー 8
111 :創る名無しに見る名無し[sage]:2014/03/09(日) 18:33:54.78 ID:hMODyA3e - ルースはアックローに提案する。
「もう一度、逆方向に進んでみよう」 2人して来た筈の道を振り返る。 視線を上げれば、既に先が見覚えの無い道と繋がっている。 「本当に、どうなってんだろうな?」 ルースは呆れた様に言った。 こんな事が本当に有り得るのだろうか? 時間や空間を歪められているとでも言うのだろうか? 或いは、記憶を飛ばされていたり? 周囲は暗いので、時間の経過は時計頼り。 何を信じて良いのか、分からなくなる。 もしかしたら、何も彼も幻覚だったと言う事も……。 難しい顔で唸るルースを、アックローは心配する。 「気分が悪いのかい?」 「良くはないが……そうじゃなくて、納得行かないんだよ。 進んでも戻っても、知らない道しか無いって、どう言う事だ?」 「それなら後ろ向きに歩いてみたら、どうだろう? 道が変化しているなら、その瞬間を見れるかも」 「そんな方法で……? しかし……」 馬鹿気た話だが、他に方法も無かろうと言う事で、ルースはアックローの案に従った。
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112 :創る名無しに見る名無し[sage]:2014/03/09(日) 18:38:37.62 ID:hMODyA3e - アックローに先を任せ、ルースは彼に背を預ける様に、後ろ歩きする。
来た道を戻っている筈だが、見覚えの無い風景が続く。 地形が一瞬にして変わると言う事も無い。 そして1点も経たない内に、ルースは後ろ歩きの欠点に気付いた。 「後ろだけ見ていても、前の状態を知らないと、地形が変わったか判らないじゃないか!」 「あ、迂闊だった。 ハハハ、済まないね、蒼炎君」 アックローは明るく笑ったが、ルースは笑えない。 頭痛と耳鳴りに悩まされ続けていた事も相俟って、苛付きを抑え切れない口調で、 アックローに掴み掛かる。 「あんた、こんな時に巫山戯て――」 そう言い掛けて、ルースはハッと閃き、振り返った。 彼の目の前には、見覚えの無い景色が広がっている。 本当に一瞬の事。 怒りは忽ち収まって、奇妙な引っ掛かりが生まれる。 「……『振り返る』と言う行為が、引き金なのか? いや、それとも『目を逸らす』事?」 どう言う原理なのかは解らないが、「そうなっている」。
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113 :創る名無しに見る名無し[sage]:2014/03/09(日) 18:46:18.03 ID:hMODyA3e - 地形が変わる瞬間に気付いたのは良いが、現状の解決にはなっていない。
結局、どう進めば深度3から抜け出せるのか、不明な儘だ。 ルースは全ての疑問を、アックローに打つけてみた。 「アックロー、俺達は何故、他の連中と擦れ違わないと思う?」 アックローは困り顔で含羞(はにか)む。 「そこは僕も不思議に思うんだけどね……」 「レフト村には、あれだけの冒険者が居て、毎日冒険に出ている。 多くの者が深度3から進めない状況なら、この付近は『隘路<ボトル・ネック>』になって、 冒険者で溢れている筈だ。 そうならないって事は、深度3が桁外れに広いのか?」 そう問い掛けるルースに、アックローは低い唸り声で応じながら、地面に屈み込んだ。 「分からない。 だが……蒼炎君、よく見てくれ。 新しい足跡が無いだろう? 少なくとも、最近ここを通ったのは、僕達だけ……」 「それは何を意味する? ここまで道は1本しか無かったのに、そんな事が『有り得るのか?』 何十人もの冒険者が出入りしていて?」 ルースに強く質されても、アックローは困り顔しか出来ない。 異常である事だけは確かなのだが、誰にも本当の答は分からないのだ。
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114 :創る名無しに見る名無し[sage]:2014/03/09(日) 18:47:18.06 ID:hMODyA3e - アックローは自信無さ気に口を利く。
「普通に考えれば、1本道じゃなかったんだろう……。 分岐路を見落としていたのかも知れない」 「振り返った途端に、道が変わってしまうのは?」 「魔法……かな? どんな魔法かって言われても困るけど」 ルースはアックローの答を聞いている内に、もしかしたら……と思い始めた。 これは間違い無く、魔法の効果だ。 深度3の秘密、それは……。
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115 :創る名無しに見る名無し[sage]:2014/03/09(日) 18:49:08.16 ID:hMODyA3e - (思い付きで謎解き要素を挟もうとしたけど、真面な考察に堪え得る描写をしてなかったので断念)
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