- 【10.8】1994年のプロ野球を語ろう【イチロー】
603 ：神様仏様名無し様[]：2021/02/20(土) 17:51:28.45 ID:BW6ZWOMv - 「監督人事」
１０月９日、オリックスが初回の集中打と野田浩司の好投などで近鉄に勝ち、両チームは２位タイで９４年シーズンを終えた。これでオリックスは６年
ぶりのＢクラスを免れ、近鉄は単独２位を逃した。そして同時に決まったのが、福岡ダイエーの１７年連続Ｂクラスだった。その３日後だった。
ダイエーの新監督に王貞治の就任が発表されたのだ。
王は２年前の９２年オフにも、日本ハムから監督のオファーを受けていた。球団常務の大沢啓二が目黒区にある王の自宅に出向いての猛烈アタック
だったが、世界少年野球の仕事を理由に「あと一年は手が離せない」と断りを入れていた。しかし、その時と２年後では事情が大きく変わった。
８８年の退任時「いつの日か・・・」と心に復帰を期していた巨人監督の座に長嶋茂雄が９３年復帰、しかも９４年には悲願の日本一とあって王の戻る
場所は無くなった。一方のダイエーも、９０年に田淵幸一を据えるなどビッグネームを欲していたフシはあったが、今回は西武に次ぐ６９勝を挙げて
勝つ喜びを少し覚えた選手たちを含め、戦力も十分に整えた。
王の前には、阪急でリーグ優勝５度に日本一３回の上田利治、広島でリーグ優勝４度に日本一３回の古葉竹識、阪神日本一監督の吉田義男らも
候補に挙がったが、広島黄金期のコーチおよび選手だった寺岡孝、達川光男、高橋慶彦に広島県出身の村田兆治といった王内閣の顔ぶれから
元々は古葉で話が進んでいたのではないかとの憶測も飛んだ。根本はプロ野球の現場での「王の働き場所」の必要性を説き、当の王は就任会見で
九州の熱っぽさを口にして「本当になんとかしなきゃいかん」と意気込んだ。
１１月２８日には王の野球殿堂入り祝賀パーティーが行われ、１２月には福岡銀行が優勝祈願定期預金を開設、４万７千件で３１０億円を集めた。
さらには後援会「王友会」の発足に加え、年間予約席の売れ行きも好調といったように人気は益々先行していった。
９４年最下位により日本ハム監督を辞した大沢の後に就いたのが、皮肉にも２年前に王に断られた後に大沢が推していた上田だった。王が言った
“一年は手が・・・”との言葉を受ければ、もし９３年に大沢が旋風を起こし優勝争いをしていなかったら９４年に「王・日本ハム」は実現していたのか。
根本が自身の後任候補に挙げた二人であり、大沢が２年前に候補に挙げた二人でもある上田と王は、翌９５年から敵味方に分かれて戦う事に
なった。 （了）
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