- 阪神タイガース17-4 オフの戦力補強
125 ：代打名無し＠実況は野球ch板で[]：2017/11/24(金) 10:27:06.36 ID:CIv7Rcuo - >>124
８月の巨人戦で右足に打球を受け、腓骨（ひこつ）骨折の重傷を負いながらも、懸命
の治療の末、ＣＳファーストＳ第１戦で快投を演じた。米国へ一時帰国した際にボルト
で患部を固定する手術を受け、実戦復帰に当たって精密検査を受けた際には、まだ患部
に“骨折線”が残っていたという。
それでも「チームが勝つために」と強い男気で強行復帰した。首脳陣だけでなく、チ
ームメートからも全幅の信頼を置かれている。１３年ぶりのリーグ優勝を目指すシーズ
ンをチーム一丸で戦い抜くためにも、メッセンジャー以外に開幕投手の適任者はいない。
順調にオフを過ごし、開幕戦のマウンドに立てれば４年連続５度目の大役となる。外
国人投手では、３年連続で並んでいた南海・スタンカ（１９６１〜６３年）を超え、Ｎ
ＰＢ史上初の快挙だ。
来季の契約にサインをして帰国する際に「自分しかいないと思っている」と宣言して
いた右腕。「エースという自覚を持って、チームを引っ張っていく気持ちがあるので」
と力を込めていた。
球団としても来季の開幕を万全の状態で迎えるため、骨折した患部の状態について緊
密に連絡を取り合っていく方針。現時点で大きな問題はないといい、少しずつ来季に向
けたトレーニングも始めている。激痛に顔をゆがめて緊急降板して以来となる因縁の東
京ドーム。そこで躍動するメッセンジャーの姿が、ペナントを奪回する確かな原動力に
なる。
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